さてみなさんこんにちは。
左大文字は三味線も好きですが、大学は文学部に行ったくらい「文学少年」でした。というわけで文学少年らしく「万年筆」なども大好き。
そういえばブログなどではあまり書いていませんでしたが、昨今は「趣味の文具」として万年筆も人気のようで、いろいろなインクを味わう「インク沼」といった言葉。
そこで、なんでも作ってしまう左大文字としては、
「インクを作ってしまおう！」
という実験を始めてみます。
インクにはいろいろな種類がありますが、大きく分けて２つの種類があります。
まずは顔料インクで、「墨」などもこの種類。細かい粒子が、水のなかで分散しているものを塗りつけるタイプです。
中国などでの墨の歴史は古く、紀元前から存在していたとか。あるいは岩などを砕いて顔料を取り出し、それを塗りつけるのも顔料インクの一種ですね。
それに対して「水に溶けている」ものを染料インクと言います。こちらは水の中の粒子というよりは、水分そのものに色がついていて、それが対象物に染み込む感じですね。
このタイプのインクは、特に中世では「羊皮紙に羽ペンで書き込み、定着させる」という感じで使われていました。
この中世のインクは、現代では古典インクとも言われます。原理はシンプルで、「鉄イオン」が溶けている水溶液を作り、そのイオンが紙に筆記されることで酸化して、文字が定着する、というものです。
ただ、その成分の調整はなかなかにシビアで、奥深いようです。
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実は左大文字さん。この春からちょっとだけ園芸に目覚めており、植物を育てるのに「タンニン鉄」という液体を使って発芽を促進しています。
タンニン鉄というのは、お茶や柿渋といったタンニンに鉄を反応させたもので、鉄イオンが水溶液中に溶けているものです。古釘などをお茶に浸して作ります。
ん？？
さっき同じ話をしなかったっけ？
そう！実は園芸で使うタンニン鉄と、古典インクと呼ばれる中世のインクは、製法的には非常に近いものがあります。
ただし、目的と結果は違っていて、植物に使う場合は「二価鉄」という鉄イオンが植物の成長を促すのに対して、「三価鉄」になってしまうと不溶性なので吸収できず、役に立ちません。
ところがインクの場合は、二価鉄の状態だと溶けているものが、紙に乗って三価鉄になると不溶性になり、「水分に負けず、 繊維に定着する」ことで筆記具として最高のパフォーマンスを発揮するようになります。
つまり、植物は二価鉄状態であることが重要で、インクは三価鉄になることが重要というわけ。
では鉄インクを作ってみましょう。
まずは緑茶を入れます。パックのものでも可。お茶類やコーヒー類にはタンニンが含まれていますが、緑茶が（本当は玉露が）いちばんタンニンが多く出てくるそうです。
沸騰したお湯より、やや温度は低いほうがよく抽出できるとも。
湯呑にお茶を入れて、スチールウールをぶち込みます。研磨剤がついていない、素のタイプを使いましょう。
湯呑がタンニン鉄でまっ黒になるので、紙コップなどを使ったほうがいいです。うちの湯呑はたいへんなことになりました。
溶液は、けっこうすぐに真っ黒になります。反応は数十秒で起きるのですが、いつまで浸しておいてよいかわからないので、５分〜１０分くらいはそのままにしておきました。
実は古典インク、タンニン鉄インクのベースの部分はこれだけ！基本はシンプルですね。
ガラスペンを用意して、書いてみます。
書いた直後↑
乾燥後 ↑
実際に書いてみると、たしかに書けます。乾燥後にやや黒さが増し、視認度がアップしたのも確認できます。まあ、最低限インクの機能はあることがわかりました。
けれど、器に入っている液体はそれなりに黒いのですが、ガラスペンに吸わせた時や筆記した時の濃さが「薄い」のは否めません。
スチールウールの漬け込み時間を増やして、反応を促進させればいいのか、それともタンニンの分子などに調整が必要なのか、研究が必要だと思います。
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さて、もともとの成分は「お茶」なので、腐敗が心配です。そこで防腐剤を入れてみました。古典インクや初期のインクでは「石炭酸」（フェノール）が使われていたらしいのですが、 その伝統？をオマージュしてフェノール系の素材を使いましょう。
洗口液の「リステリン」は、もともと「フェノールで殺菌する」ということを発明したリスター博士の業績に由来する製品ですが、今のリステリンオリジナルにはフェノールは入っていません。
しかし、上位版のトータルケアシリーズには「イソプロピルメチルフェノール」が入っています。いいじゃん！まさにフェノール入り。
おまけにこちらはノンアルコールなので、にじみも防止できます。
というわけで、防腐剤として、リステリンをぶち込みました。適量。
ついでに粘度調整もやっちゃいます。
古典インクでは「アラビアガム」という植物抽出物を使っていました。はるか昔のゴムのりで用いられたこともあるようです。要するに粘っているものですね。
今回はアラビアガムではなく、「アラビアのり」を合成品で再現した「アラビックヤマト」の成分、「PVA」をぶちこみました。
要するに「水のり」です。
こちらは万年筆の内部で固まるとけっこう悪さをするので、１％前後から調整します。ガラスペンを使う場合は、洗い流しやすいので、お好みで。
いちおうは黒いんですが、まだまだ研究の余地あり！ですね。
